EQUADOR: DOIS PADRES MORREM APÓS RESGATAR ACÓLITOS DURANTE RETIRO QUARESMAL

Caso ocorreu no litoral da província de Guayas e gerou comoção na Igreja Católica equatoriana

Dois sacerdotes católicos morreram afogados na última sexta-feira (13) após resgatarem dois acólitos que estavam sendo arrastados por uma forte corrente marítima na praia de General Villamil Playas, na província de Guayas, no Equador. O episódio aconteceu durante um retiro espiritual realizado às vésperas da Semana Santa.

 

 

Segundo informações de autoridades locais e da Igreja, os adolescentes entraram no mar durante a programação do retiro, mas foram surpreendidos pela intensidade das ondas e pela correnteza. Ao perceberem o risco de afogamento, os padres Alfonso Avilés Pérez, de 59 anos, e Pedro Anzoátegui, de 43, entraram na água para prestar socorro.

 

Os dois jovens foram resgatados com vida e não correm risco. Já os sacerdotes não conseguiram retornar à praia e acabaram submersos. Equipes de resgate confirmaram as mortes ainda no local.

 

Padre Alfonso Avilés Pérez nasceu em 1966, em Murcia, na Espanha, e foi ordenado sacerdote em 1990. Nos últimos anos, atuava como pároco na Paróquia San Alberto Magno, na Diocese de Daule. Reconhecido por seu trabalho pastoral, especialmente na formação de acólitos e na promoção da vida espiritual, também recebeu homenagens civis por sua atuação comunitária.

 

Já padre Pedro Anzoátegui nasceu em 1982 e foi ordenado em 2010, na Catedral de Guayaquil. Exerceu seu ministério em diversas comunidades da região, com forte atuação junto a jovens e grupos paroquiais.

 

A morte dos sacerdotes provocou ampla repercussão no país. Celebrações em sufrágio foram realizadas no sábado (14), reunindo centenas de fiéis. O arcebispo de Guayaquil, Luis Cabrera, presidiu uma das missas e destacou o testemunho de entrega dos padres. “Deram a vida pelos irmãos”, afirmou durante a homilia.

 

Autoridades civis também manifestaram solidariedade às famílias e às comunidades atingidas. Fiéis e lideranças religiosas destacaram o gesto dos sacerdotes como expressão extrema de compromisso pastoral.

 

O caso ocorre em pleno tempo da Quaresma, período central do calendário litúrgico cristão, marcado pela reflexão sobre o sacrifício e a entrega. Para a Igreja local, a morte dos dois padres é interpretada como um testemunho concreto de serviço e doação ao próximo.