Arcebispo de Cali: "há muita dor, mas também muita esperança"

O arcebispo de Cali, dom Luis Fernando Rodríguez Velásquez, lamenta a situação na região do Valle del Cauca após o terremoto, mas mantém a esperança. Ele expressa sua gratidão pelo gesto do Papa Leão XIV: "Ele nos deu o exemplo da caridade eficaz: rezar e agir."

“Há apenas alguns meses, nosso país irmão, a Venezuela, sofreu um terremoto. Ninguém podia prever que a Colômbia também seria afetada por um evento sísmico como o que acabamos de vivenciar”, afirma o arcebispo de Cali, domLuis Fernando Rodríguez Velásquez, que coordena a ação pastoral e social da Igreja local para lidar com as consequências da catástrofe.

 

Após o terremoto de 10 de agosto na Colômbia, o governo decretou estado de calamidade pública para lidar com as circunstâncias da tragédia, que já causou pelo menos 250 mortes.

 

Um dos centros urbanos mais atingidos é Cali, capital do Valle del Cauca, com 115 prédios desabados e 643 com danos estruturais. Somente nesta cidade, 97 pessoas morreram e mais de mil ficaram feridas.

 

 As enfermeiras Lizeth Diaz, de 35 anos, e Anyie Velazco, de 32, que trabalham no hospital em frente ao prédio que desabou, ajudam a remover os escombros após se voluntariarem para ajudar depois de um turno de 9 horas, em meio a partes de uma estrutura destruída após um terremoto, em Cali, Colômbia, em 12 de agosto de 2026. REUTERS/Raquel Cunha (REUTERS)

 

 

Em entrevista à Rádio Vaticano-Vatican News, o arcebispo Rodríguez afirma que “os dados são alarmantes e profundamente dolorosos”. Ele expressa sua gratidão pelo trabalho dos sacerdotes e religiosos que “estão lá acompanhando, rezando e cuidando das comunidades da melhor maneira possível, dentro de suas capacidades espirituais, fazendo-as sentir a presença da Igreja”.

 

 

“Agradeço aos meus sacerdotes pelo seu espírito missionário, apostólico e pastoral de estarem presentes nos momentos de maior necessidade. É a nossa missão; foi isso que Jesus fez quando havia enfermos: ia ao seu encontro, tocava-os, curava-os e estava com eles”, afirma.

 

 

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Danos estruturais na Catedral de Cali

 

 

Dom Rodríguez lamenta que o terremoto tenha danificado severamente a estrutura da Catedral de São Pedro Apóstolo: “Ela sofreu danos estruturais muito extensos. Embora os detalhes ainda não estejam finalizados, parece que teremos que construir uma nova catedral, já que as cúpulas principais precisam ser demolidas. É muito doloroso porque é uma igreja patrimônio colombiano.” A Igreja de La Merced, “onde a cidade de Cali foi fundada há 490 anos”, também sofreu graves danos.

 

 

O arcebispo observa que, em toda a cidade, cerca de 38 igrejas foram afetadas e cerca de 25 foram completamente destruídas em várias jurisdições do norte do Valle del Cauca, como Buenaventura, Palmira, Buga, Cartago e Cali. “Elas literalmente desabaram”, comenta.

 

Uma visão dos danos causados à cúpula da Catedral Metropolitana de São Pedro Apóstolo em Cali, Colômbia, 11 de agosto de 2026. EPA/ERNESTO GUZMAN JR (ANSA)   (ANSA)

 

O Papa, caridade eficaz: rezar e agir

 

“É uma realidade de grande tristeza, mas também de grande esperança. O Santo Padre nos deu o exemplo da caridade eficaz: rezar e agir.” Ele rezou por nós, enviou-nos a sua bênção e ofereceu-nos palavras de encorajamento. Ademais, nos ajuda eficazmente: já recebemos a notícia de uma ajuda de aproximadamente 100.000 euros, que, por meio da Cáritas da Conferência Episcopal Colombiana, será distribuída aos mais necessitados”, afirmou o arcebispo, expressando a sua gratidão pelo gesto de solidariedade e proximidade demonstrado pelo Papa Leão XIV.

 

O arcebispo destacou ainda o trabalho desenvolvido por meio de 28 Bancos Alimentares para ajudar os mais vulneráveis: “Neste momento, já temos 278 toneladas de alimentos prontas para serem distribuídas entre os mais pobres; primeiro aos de Cali, claro, mas sabemos que existem zonas ainda mais vulneráveis, como Buenaventura e Pereira, onde também iremos entregar esta ajuda.”

 

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Uma prova de fé

 

“Creio que também é uma prova de fé. O Evangelho do último domingo nos contou como os apóstolos estavam com medo no barco, ameaçados de afundar pela força dos ventos. Mas o Senhor apareceu e disse-lhes: ‘Não tenham medo, sou eu, não sou um fantasma.’ Quando Jesus entrou no barco, o vento cessou. É isso que também estamos vivenciando: a confiança que a fé nos dá para enfrentar essas dolorosas realidades”, afirmou o prelado.

 

“As pessoas e os nossos fiéis estão muito comovidos, porque temos cerca de 20 igrejas completamente fechadas, sem acesso permitido. Então, os párocos, com muita engenhosidade, encontraram maneiras de continuar celebrando a Santa Missa. Isso é lindo: eles ocuparam parques para celebrar a Missa, rezar o terço e realizar essas expressões de fé. As pessoas que depositam sua confiança no Senhor são corajosas, resilientes e capazes de superar as adversidades”, descreveu o arcebispo.

 

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Abrigos temporários

 

O arcebispo de Cali destaca que uma de suas principais preocupações é o acompanhamento aos sacerdotes como guias espirituais de seu povo, assim como a atenção prioritária às necessidades básicas da população: “Temos uma casa designada como abrigo temporário para migrantes, mas a adaptaremos para que socorristas ou pessoas que perderam suas casas possam ter acomodação temporária.

 

Outra ação tomada pela Arquidiocese de Cali foi a formação de um comitê de emergência com um grupo de engenheiros católicos de diversos movimentos eclesiais para avaliar as condições das estruturas afetadas.

 

“E assim, estamos nos organizando - continua o arcebispo - para formar uma equipe interdisciplinar com psicólogos e assistentes sociais para oferecer apoio psicossocial nos abrigos. A Igreja estará presente para ajudar a lidar com o luto: tanto para aqueles que perderam entes queridos quanto para aqueles que perderam tudo, inclusive suas casas.”

 

Um cão de busca e resgate do Exército Colombiano participa da busca por sobreviventes em meio aos escombros de um prédio que desabou após um terremoto em Pereira, Colômbia, em 12 de agosto de 2026. Socorristas, soldados e voluntários vasculharam prédios de apartamentos e escritórios que desabaram em todo o oeste da Colômbia, numa corrida contra o tempo para encontrar sobreviventes após o terremoto mais forte do século no país, que matou pelo menos 239 pessoas e deixou muitas outras desabrigadas em 10 de agosto de 2026. O terremoto de magnitude 7,4 feriu mais de 1.670 pessoas, segundo dados das autoridades municipais. (Foto de Luis ACOSTA / AFP)   (AFP or licensors)

 

Visita às áreas afetadas

 

Dim Rodríguez relatou que, durante sua visita às áreas afetadas, pôde acompanhar pacientes de um hospital que desabou e que estavam sendo atendidos em macas na rua: “Pudemos visitá-los e encorajá-los; esta é a presença da Igreja nessas realidades. Mas a tragédia é imensa e durará muitos anos, porque os primeiros socorros e o resgate de vidas humanas são uma coisa, e a reconstrução psicológica e estrutural dos edifícios da cidade é outra.”

 

O arcebispo concluiu enviando uma mensagem de encorajamento: “Reitero a mensagem que o Papa Leão XIV nos enviou, convidando-nos a sempre depositar nossa confiança no Senhor, que tudo pode. Esta é a minha mensagem de encorajamento aos socorristas, aos profissionais de saúde, ao pessoal administrativo, aos médicos e aos voluntários que se dedicam a salvar vidas. É também a minha mensagem de encorajamento ao governo e às autoridades, para que possam organizar a ajuda humanitária da melhor forma possível. E esta é a minha mensagem a todos aqueles que perderam seus pertences, para que, por favor, continuem a confiar no Senhor.”